पुराण क्या हैं? | वेदों का लोकमंगलकारी स्वरूप और सनातन ज्ञान परंपरा

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वेद और पुराण का सम्बन्ध: क्या पुराण सच में ‘पांचवां वेद’ हैं?

वेद और पुराण — दोनों ही भारतीय ज्ञान-परम्परा के मूल स्तम्भ हैं। शास्त्रों में बार-बार कहा गया है कि पुराण वेदों के अर्थ को “पूरा” करते हैं। वेद और पुराणों के आपसी संबंध और उनकी प्रमाणिकता (Validity) पर विचार पुराणों और दर्शन ग्रंथों में मिलता है। पुराणों में यह बात कई बार कही गई है कि वेदों के अर्थ को पुष्ट (Reinforcement/Elaboration) करना पुराणों का काम है।

इस कथन की पुष्टि में श्री जीव गोस्वामी ने ‘पुराण’ शब्द की व्युत्पत्ति (Etymology) एक नए तरीके से की है। उन्होंने कहा है – ‘पूरणात् पुराणम्‘ अर्थात, जो (वेद के अर्थ को) पूर्ण करता है, वह ‘पुराण’ कहलाता है।

इस व्युत्पत्ति का छिपा हुआ अर्थ (व्यङ्ग्यार्थ) बहुत गहरा है। आमतौर पर यह माना जाता है कि जिस चीज से किसी दूसरी चीज को पूरा किया जाता है, उन दोनों में समानता और अभिन्नता (Non-difference) होनी चाहिए। उदाहरण के लिए, यदि सोने के किसी अधूरे कंगन को पूरा करना हो, तो यह सोने से ही किया जाएगा, लाख (Lac) से नहीं। ऐसा इसलिए है क्योंकि सोना और लाख दो अलग-अलग तरह के पदार्थ हैं।

वेद और पुराण का संबंध भी ठीक ऐसा ही है। वेद के अर्थ को पुष्ट करना या पूरा करना, वेद से अलग किसी चीज द्वारा कभी नहीं किया जा सकता। इस व्युत्पत्ति पर आधारित तर्क से यह सिद्ध होता है कि पुराण भी वेद के समान ही है (पुराण का वेदत्व सिद्ध होता है)।

‘पुराण‘ वेद के समकक्ष ही है।

स्कन्दपुराण के प्रभास खण्ड में कहा गया है कि: “सृष्टि के आरंभ में, देवताओं के पितामह ब्रह्मा ने कठोर तपस्या की, जिसके फलस्वरूप षडङ्ग (छः सहायक अंग), पद और क्रम से युक्त वेदों का जन्म हुआ। उसके बाद सभी शास्त्रों से युक्त पुराण का भी जन्म हुआ, जो हमेशा रहने वाला (नित्य-शब्दमय), पुण्य देने वाला और विस्तार में एक सौ करोड़ श्लोकों वाला था। यह पुराण भी वेद के समान ही ब्रह्मा के मुख से उत्पन्न हुआ।”

श्रीमद्भागवत के तृतीय स्कन्ध में इसी तथ्य को इस प्रकार कहा गया है कि—
ऋक्, यजुः, साम और अथर्व वेद ब्रह्मा के चारों मुखों से उत्पन्न हुए, और फिर इतिहास-पुराण, जो पञ्चम वेद है, उन्हीं मुखों से प्रकट हुआ।
यहाँ पुराणों के लिए प्रत्यक्षतः “वेद” शब्द का प्रयोग हुआ है। उपनिषद् भी यही सत्य प्रकट करते हैं। बृहदारण्यक उपनिषद् (२।४।१०) में कहा गया है कि जैसे वेद ब्रह्म का “निःश्वास” हैं, वैसे ही “इतिहास और पुराण” भी ब्रह्म से ही निःसृत हैं। अतः पुराण भी वेदों की तरह स्वयं प्रमाण (स्वत:प्रमाण्य) हैं।

‘पुराण‘ वेद के ही स्वरूप हैं

पूज्यनीय धर्म सम्राट श्री करपात्री जी महाराज जी  के विवेचन का एक अंश सिद्धान्त‘ (षष्ठ वर्ष, १९४५, पृ० १८-१९) से यहाँ दिया गया है:

‘बृहन्नारदीय पुराण’ में बताया गया है कि श्री रघुनाथचरित रामायण की तरह सभी पुराण सौ करोड़ श्लोकों तक विस्तृत हैं। वहाँ का वचन है:

“हरिर्व्यासस्वरूपेण जायते च युगे युगे । चतुर्लक्षप्रमाणेन द्वापरे द्वापरे सदा ॥

तदष्टादशधा कृत्वा भूर्लोके निर्दिशत्यपि । अद्यापि देवलोके तु शतकोटिप्रविस्तरम् ॥”

अर्थात— भगवान हरि, व्यास के रूप में प्रत्येक द्वापर में अवतीर्ण होकर चार लाख श्लोकों वाले पुराणों का संहिताकरण करते हैं। पर देव-लोक में आज भी पुराणों का विस्तार सौ करोड़ श्लोकों में विद्यमान है।

(इससे यह जानना चाहिए कि पुराणों का विस्तार भूलोक (पृथ्वी लोक) में चार लाख और देवलोक में सौ करोड़ श्लोकों का है।)

इससे यह भी सिद्ध होता है कि पुराण भी वेदों की भाँति अनादि हैं। जैसे प्रत्येक कल्प में वेदों का आविर्भाव भगवान से होता है, वैसे ही पुराणों का भी। इसी कारण इतिहास-पुराण वेद के उपबृंहक कहे गए हैं।
जैसे सोने की कमी सोने से ही पूरी हो सकती है, वैसे ही वेद के अर्थ की पूर्ति अवेद से नहीं हो सकती। इसलिए पूरण करने के कारण ही उनका नाम पुराण है (कहा गया- “पूरणाच्च पुराणम्” और “पुराणं वेदसम्मितम्।”) ।

इतिहास-पुराण पाँचवाँ वेद क्यों?

क्योंकि वेद में जो बातें प्रत्यक्षरूप से नहीं मिलतीं—ग्रहों की चाल, तिथियों की शुद्धि, पर्वों व व्रतों की निश्चित नियमावली, कालगणना, ऋतु-विन्यास— उनकी स्पष्ट जानकारी स्मृति और पुराण में मिलती है। इसलिए वेद कहता है: “इतिहासपुराणाभ्यां वेदं समुपवृंहयेत्।” और इसी कारण इतिहास-पुराण को “पञ्चम वेद” कहा गया है-

“इतिहासः पुराणञ्च पञ्चमो वेद उच्यते।”

“न वेदे ग्रहसञ्चवारो न शुद्धिः कालबोधिनी । तिथिवृद्धिक्षयो वापि न पर्वग्रहनिर्णयः ॥ इतिहासपुराणैस्तु कृतोऽयं निर्णयः पुरा । यन्न दृष्टं हि वेदेषु तत्सर्वं लक्ष्यते स्मृतौ॥ उभयोर्यन्न दृष्टं हि तत्पुराणैः प्रगीयते । वेदार्थादधिकं मन्ये पुराणार्थं वरानने ॥ वेदाः प्रतिष्ठिताः सम्यक् पुराणे नात्र संशयः ।” —उत्तरार्द्ध, अध्याय २४

एकादशी व्रत के संबंध में बताया गया है कि एकादशी व्रत वेद में वर्णित नहीं है, इसलिए वैदिक लोगों को वह नहीं करना चाहिए। इस आक्षेप का यही समाधान किया गया है कि जो बात वेद में साफ तौर पर उपलब्ध नहीं होती, वह भी पुराणों में कही गई होने के कारण ग्रहण करने योग्य है ही, क्योंकि वेद में ग्रहों का घूमना (ग्रह-संचार), काल की शुद्धि, तिथियों का घटना-बढ़ना (क्षय-वृद्धि) और पर्व, ग्रहण आदि का निर्णय नहीं किया गया। परंतु इतिहास, पुराणों के द्वारा यह निर्णय पहले से ही किया हुआ है।

जो बात वेदों में नहीं मिलती, वह स्मृतियों में मिल जाती है, जो दोनों में उपलब्ध नहीं होती, उसका वर्णन पुराणों में मिल जाता है। शिवजी पार्वती से कहते हैं कि वे वेद के अर्थ की अपेक्षा पुराण के अर्थ को अधिक (विशद/स्पष्ट) मानते हैं। इसमें कोई संदेह नहीं कि पुराण में वेद अच्छी तरह स्थापित हैं—

“श्रुतिस्मृती उभे नेत्रे पुराणं हृदयं स्मृतम् । एकेन हीनः काणः स्याद् द्वाभ्यामन्धः प्रकीर्त्तितः ॥ पुराणहीनाद् हृच्छून्यात्काणान्धावपि तौ वरौ ।”

कहीं तो श्रुति (वेद) और स्मृति को दो आँखें और पुराण को हृदय बताया गया है। आँख से हीन मनुष्य काना (एक आँख वाला) और दोनों से हीन अंधा कहा गया है, परंतु पुराण से हीन तो हृदयशून्य है, काने और अंधे उनकी अपेक्षा कहीं अच्छे हैं—

वेद साक्षात् स्वयं नारायण हैं, ऐसा सुनते आए हैं। वेद ईश्वर का स्वरूप हैं, उनमें बड़े-बड़े विद्वानों को भी मोह (भ्रम) होता है—

“वेदप्रणिहितो धर्मो ह्यधर्मस्तद्विपर्ययः । वेदो नारायणः साक्षात्स्वयम्भूरिति शुश्रुम । वेदस्य चेश्वरात्मत्वात्तत्र मुह्यन्ति सूरयः ॥”

इत्यादि वचनों से पुराणों में ही वेदों का अपौरुषेयत्व, नित्यत्व और स्वतः प्रामाण्य कहा गया है।

इसके अलावा, जिस योगज प्रभाव (योग से उत्पन्न शक्ति) से पुराण के अर्थ का साक्षात्कार करके पुराण बनाए गए हैं, वह भी केवल वेद से ही जाना जा सकता है। इससे भी वेदों का पुराणों के लिए आधार (उपजीव्यत्व) होना सिद्ध होता है।

पुराण: वेद के अर्थ का पुष्टीकरण और विस्तार (उपबृंहण)

पुराणों में वेद के अर्थ का उपबृंहण (पुष्टीकरण और विस्तार) किया गया है। यह बात महाभारत काल में निश्चित रूप से प्रसिद्ध हो गई थी, क्योंकि महाभारत में इस तथ्य को सिद्ध करने वाले कई वाक्य मिलते हैं।

महाभारत (१।१।८६) में यह बात स्पष्ट रूप से कही गई है कि:

“पुराणरूपी पूर्ण चन्द्रमा ने श्रुति (वेद) की चाँदनी को प्रकाशित किया।” – (पुराणपूर्णचन्द्रेण श्रुतिज्योत्स्नाः प्रकाशिताः)

वह प्रसिद्ध श्लोक, जिसमें यह उपदेश दिया गया है कि इतिहास-पुराणों के द्वारा वेदार्थ का उपबृंहण करना चाहिए, और जिसमें बताया गया है कि कम पढ़ा-लिखा व्यक्ति (अल्पश्रुत) से वेद हमेशा डरते हैं कि कहीं वह उन्हें नुकसान न पहुँचा दे (या दूसरे पाठ के अनुसार ठग न ले), मूलतः महाभारत का ही है और संभवतः बाद में अन्य पुराणों में भी उद्धृत किया गया है।

वह प्रसिद्ध श्लोक है:

“इतिहासपुराणाभ्यां वेदं समुपबृंहयेत् । बिभेत्यल्पश्रुताद् वेदो मामयं प्रहरिष्यति ॥”

(इतिहास और पुराणों के द्वारा वेद को अच्छी तरह पुष्ट करना चाहिए। वेद कम पढ़े-लिखे व्यक्ति से डरता है कि कहीं यह मुझ पर प्रहार (अर्थात गलत अर्थ समझ  कर अनर्थ  न  कर  दे ) न कर दे।)

‘उपबृंहण’ शब्द का अर्थ है किसी तथ्य की पुष्टि करना (Confirmation) और उसका विस्तार करना (Elaboration)। ‘बृंह’ धातु का मुख्य अर्थ ही बढ़ाना होता है। इस प्रकार, वेद के मंत्रों द्वारा कहे गए अर्थ, सिद्धांत और तथ्य का विस्तार और पोषण पुराणों के श्लोकों में किया गया है। पूर्वोक्त श्लोक का यही मतलब समझना चाहिए।

श्रीमद्भागवत ने खुद को इसी परंपरा का हिस्सा माना है। भागवत ने कई जगहों पर स्पष्ट शब्दों में खुद को वेद के अर्थ को बताने वाला माना है। भागवत ने खुद को कल्पवृक्ष रूपी वेद का गला हुआ, पूरी तरह पका हुआ, इसलिए मधुरतम फल माना है (निगम कल्पतरोर्गलितं फलम् – १।१।३)। ग्रंथ के अंत में वह खुद को ‘सर्ववेदांतसार’ (सभी वेदों और उपनिषदों का सार) बताता है (भाग० १२।१२।१५)।

इसका परिणाम यह है कि सामान्य रूप से पुराणों में, और विशेष रूप से श्रीमद्भागवत में, वेद के अर्थ का उपबृंहण किया गया है।

पुराण वेदों के अर्थ का पुष्टीकरण और विस्तार करते हैं

पुराणों की खोज करने पर वेदार्थ के उपबृंहण (वेदों के अर्थ का पुष्टीकरण और विस्तार) के कई तरीके साफ तौर पर दिखाई देते हैं:

वैदिक पदों / मन्त्रों का सीधा प्रयोग

• कहीं-कहीं पर वैदिक मंत्रों के कुछ विशिष्ट पद (शब्द) ही पुराणों की स्तुतियों (प्रार्थनाओं) में स्पष्ट रूप से ले लिए गए हैं।
• विष्णु की स्तुतियों में विष्णु मंत्रों के विशिष्ट पद और शिव स्तोत्रों (शिव की प्रार्थना) के विशिष्ट पद तथा पूरा भाव ज्यों का त्यों (अक्षरशः) रखा गया है।
• उदाहरणार्थ: वायुपुराण के ५५वें अध्याय में दी गई दार्शनिक शिव स्तुति में, यजुर्वेद के रुद्राध्याय (अध्याय १६, माध्यन्दिन संहिता) के मंत्रों के भाव और पद कई जगह लिए गए हैं।

पुरुषसूक्त का विवरण: वेदार्थ का सीधा समावेश

श्रीमद्भागवत पुराण ने पुरुषसूक्त (ऋग्वेद का सबसे महत्वपूर्ण मंत्रों में से एक, ऋक् १०।९०।१) के भाव को सीधे अपनाकर वेदों के साथ अपनी अभिन्नता सिद्ध की है।

• सीधा रूपांतरण: भागवत ने पुरुषसूक्त के कई मंत्रों का, जैसे “ब्राह्मणोऽस्य मुखमासीत्” (ब्राह्मण इनके मुख थे) और “चन्द्रमा मनसो जातः” (मन से चंद्रमा का जन्म हुआ) का भाव, अपने अध्यायों में विस्तृत रूप में समझाया है।
• अक्षरशः अनुवाद: भागवत के नौवें स्कंध में पुरुषसूक्त के कई मंत्रों का अक्षरशः (शब्दशः) अनुवाद भी मिलता है।
• तत्त्व का समर्थन: इस प्रकार, पुराणों ने वेदों के सर्वोच्च आध्यात्मिक तत्त्वों (जैसे विराट् पुरुष की कल्पना) को सरल कथा और व्याख्या के माध्यम से पुष्ट किया है, जो वेदार्थ के उपबृंहण का सबसे मजबूत उदाहरण है।

• पुरुषसूक्त (ऋग्वेद १०।९०) की महिमा बहुत बड़ी और असीम है। इस सूक्त का उपयोग विष्णु भगवान् की स्तुति के अवसर पर हूबहू या थोड़ा बदलकर कई बार पुराणों में किया गया है।

 पुराणों का महत्त्व: वेदों का विस्तार और कलियुग की आवश्यकता

पुराण केवल वेद से अलग साहित्य नहीं हैं, बल्कि वेदों के अर्थ को पुष्ट करने वाले (उपबृंहण) और व्यावहारिक रूप से सुलभ माध्यम हैं:

१. वेदों की सुरक्षा और विस्तार का साधन (उपबृंहण)

• वेद का भय: वेद स्वयं कम पढ़े-लिखे व्यक्ति (‘अल्पश्रुत’) से डरते हैं कि कहीं वह उन्हें गलत न समझ ले या क्षति न पहुँचा दे (जैसे: “बिभेत्यल्पश्रुताद् वेदो मामयं प्रहरिष्यति”)। पुराण (और इतिहास) वेदों को इसी गलत अर्थ लगाने के खतरे से बचाते हैं, क्योंकि वे सरल और विस्तृत व्याख्या प्रदान करते हैं।
• ज्ञान का उद्गम: मत्स्य पुराण के अनुसार, समस्त साहित्य (वाङ्मय) की उत्पत्ति पुराणों से ही हुई है, और नारद पुराण उन्हें स्वयं भगवान् नारायण का स्वरूप मानता है। इससे पुराणों का महत्त्व वेदों के बराबर (या उससे भी अधिक विशेषकर कलियुग में) सिद्ध होता है।

२. व्यावहारिक धर्म निर्णय में श्रेष्ठता

• व्यवहारिक ज्ञान का अभाव: वेदों में ग्रह-संचार, तिथियों की क्षय-वृद्धि (घटना-बढ़ना) और पर्व-ग्रहण के निर्णय जैसी रोजमर्रा की व्यावहारिक बातें स्पष्ट रूप से नहीं दी गई हैं।
• पुराणों का समाधान: पुराण इन व्यावहारिक विषयों पर निर्णय देते हैं। नारद पुराण में शिवजी पार्वती से कहते हैं: “मैं वेद के अर्थ की अपेक्षा पुराण के अर्थ को अधिक विशद (अधिक स्पष्ट, ‘विस्तृत) मानता हूँ, क्योंकि वेद पूरी तरह से पुराणों में स्थापित हैं।” (“वेदार्थादधिकं मन्ये पुराणार्थं वरानने। वेदाः प्रतिष्ठिताः सर्वे पुराणेष्वेकत्र संशयः।”)
• यह कथन पुराणों को गृहस्थ और सामान्य मनुष्यों के लिए सर्वोच्च मार्गदर्शक के रूप में स्थापित करता है।

३. सभी वर्गों के लिए धर्म का द्वार (कलियुग के लिए अनिवार्य)

• सरलीकरण: एक समय ऐसा आया जब वैदिक कर्मकांड कठिन माने जाने लगे और पौराणिक कृत्यों को करना अधिक श्रेयस्कर माना गया।
• समावेशी पूजा: पुराण वेदों के गूढ़ अर्थ को सरल बनाकर सभी के लिए सुलभ बनाते हैं। उदाहरण के लिए, शूद्रों को वैदिक मंत्रों का पूरा पाठ न करने पर भी, उनके भाव पर आधारित केवल ‘नमः’ का उच्चारण करके पूजा-पुण्यादि कार्य करने का अधिकार दिया गया, जो पुराणों के समावेशी दृष्टिकोण को दर्शाता है।

Reference :

1. पुराण विमर्श पुस्तक; लेखक – आचार्य श्री बलदेव उपाध्याय, भूतपूर्व संचालक – अनुसंधान संस्थान, श्री सम्पूर्णानन्द संस्कृत विश्वविद्यालय, वाराणसी, चौखम्बा विद्याभवन चौक – (Publisher )